논증 : 자신이 제시한 주장을 뒷받침하기 위해 근거나 증거를 제시하는 것.
Part 1. 논증하는 글쓰기의 일반 원칙
Rule 01. 비판정신으로 무장하라
처음부터 논리적인 주장이 불쑥 튀어나오는 것은 불가능하다. 일단 편견의 수준에서 하나의 입장을 취해야 한다. 편견을 뒷받침하는 여러 증거들을 제시하고, 또 다른 편견과 맞대결하면서 자신의 편견을 수정하는 과정을 통해 편견은 논리적 주장의 지위를 휙득하게 된다. 논증적 글쓰기 작업은 인격을 도야한다거나 협동심을 고취시키는 과정이 아니다. 당당하게 개인의 견해를 밝히는 작업임을 잊지 말자.
Rule 02. 주장하는 바를 한 문장으로 요약하라
모든 주장은 한 문장. 혹은 한 단어로 압축된다. 아무리 방대한 사상이나 책이라 하더라도 예외없이 한 문장으로 요약될 수 있다. 무언가를 논증하고자 한다면 반드시 주장하는 바가 한 문장으로 분명하게 제시되어야 한다. 비판정신이 결여될 경우 자신이 주장하는 바를 하나의 문장으로 명료하게 요약하는 것이 불가능하다.
Rule 03. 자기 자신을 가장 강하게 비판하라
반대 주장을 무력화시키기 위해선 반대 주장의 논리를 정확히 파악하고 있어야 한다. 자기 주장에만 파묻혀 눈을 감아버리면 논증이 완료된 후 반대 공격에 쉽게 노출된다. 뿐만 아니라 반대 주장의 논리를 파악하지 못한다면 논증 과정 자체가 제대로 진행이 되지 않는다. 논증이란 자신의 입장을 정당화하는 과정과 반대 주장의 가상공격을 방어하는 과정으로 구성되기 때문이다.
Rule 04. 장황한 서론은 아예 쓰지 마라
논증적 글쓰기 학습과정에선 서론-본론-결론 형식이 오히려 논리적 사고력을 저해시킬 위험이 크기 때문에 피해야 한다. 불필요한 수사와 형식에 신경을 빼앗겨 논증을 소홀하게 만들 수 있고, 일관된 논조를 갖추지 못하게 할 수 있다. 논증하는 글을 쓸 때엔 '거두절미'와 '단도직입'이 미덕이다.